Des Tongas nous savons seulement qu'ils ont une bonne équipe de rugby.
Comme nous devons nous y rendre nous découvrons par atlas interposé qu'il s'agit d'un pays indépendant, composé d'îles réparties en trois archipels : Vava'u au nord, Ha'pai au centre et Tongatupu au sud.
Le tout se situe au coeur du pacifique au nord-est de la Nouvelle-Zélande.
Traversée Polynésie-Tonga
La traversée Papeete-Vava'u est plutôt mouvementée.
Un bon Maraam'u nous pousse à 25-28 noeuds au départ alors que la météo nous annonce depuis trois jours 18 noeuds max.
Du coup une bonne houle de 2,20 m venant de l'arrière se conjugue à une belle houle de 2,20 m venant de côté.
Pendant 10 jours nous allons être secoué comme des pruniers.
Pour la première fois en 2 ans de navigation, nous sommes obligés de mettre un tapis anti-glisse sur la table pour pouvoir manger en paix.
Et sur un coup de roulis un peu plus fort, le point d'écoute de la grand voile sera arraché de la bôme en alu.
L'arrivée à Vava'u nous scotche. D'abord parce que nous apercevons notre première baleine. Un souffle d'eau au loin nous indique sa présence.
Ensuite parce que nous nous attendions à retrouver la Polynésie, mais pas du tout.
Ici les îlets sont inombrables, plutôt plats et recouverts d'une végétation exhubérante. Ils forment ainsi un dédale de bras de mer où la navigation est vraiment agréable.
Nous faisons la clearance d'entrée auprès d'un officier des customs qui nous demande 80$ pour faire les papiers (mais sans nous délivrer de reçu) et un bout du mahi-mahi que l'on a péché.
La saison cyclonique arrive et pour nous il est temps de descendre vers la Nouvelle-Zélande.
Et pour nous donner un avant goût de tout ça, une tempête tropical passe par Tongatupu où l'on est ancré en attendant de partir. Du coup nous remontons en urgence à Vava'u pour éviter de se trouver au milieu de la tempête. Après tout, on connait le chemin ! ça sera seulement la troisième fois qu'on y va !
