J'ai passé 3 jours à Ahmedabad, une ville bouillonnante d'activité et qui possède des merveilles architecturales.
Samedi 11 octobre 2025
Lever à 6 H du matin. J'ai fait commander un taxi pour 7 H 30. Le taxi ne me coûtera que 600 Rps à la descente (700 Rps à la montée), mais ce n'est pas le même chauffeur... J'arrive à la gare d'Abu Road avec plus d'une heure d'avance. J'ai dû trimballer ma valise sur le passage aérien car je n'ai plus de monnaie pour payer un coolie. Le train arrive, il est superbe, digne des trains occidentaux. J'ai une place assise très confortable. Trois heures de voyage sans histoire. On me sert même un petit déjeûner complet.
J'arrive à la gare de Sabarmati qui est un peu éloignée de la ville. il y a deux gares à Ahmedabad, la gare centrale se trouvant dans la ville. Je dois à nouveau monter avec ma valise sur le passage aérien, mais il y a un ascenseur pour descendre !
Je trouve un tuk tuk qui va galérer pour trouver le French Haveli qui se trouve dans la vieille ville. Celle-ci est constituée de quartiers ou "Pols" avec un dédale de petites ruelles. Le French Haveli se trouve dans le "Dal Ni Pol". Nous y arrivons finalement. L'accueil est excellent. Le homestay est charmant, bien rénové et très joliment décoré. J'ai la chambre que j'espérais avoir avec un arbre dessiné en tête de lit.
Je sors vers 16 H pour essayer de trouver un ATM. Le quartier de ruelles est très agréable, comme un petit village, mais dès que l'on débouche sur la rue principale, c'est la folie furieuse. Un circulation d'enfer, pire que dans les villes précédentes y compris Delhi.
Je vais visiter au passage la mosquée de Rani Sipri, remarquable.
Toujours à la recherche d'un ATM, je vais traverser deux fois la rue, avec l'aide d'une jeune fille tout d'abord, puis d'un vieil homme. Je suis trop effrayée pour traverser seule. Je ne trouve aucun ATM et je rentre au homestay bredouille. C'est au retour que je réalise que presque toutes les photos que j'ai prises jusqu'à présent se sont effacées. Heureusement, je ne suis qu'au début du voyage.
Je dîne au homestay en compagnie d'un couple d'Allemands et d'une Française grande voyageuse et amoureuse de l'Inde. Nous allons bavarder jusqu'à 22 H.
J'ai bien dormi, le lit est confortable. Le petit déjeûner est excellent et copieux. Je retrouve les mêmes convives qu'hier soir et nous bavardons encore.
Je demande à l'hôtel de m'appeler un tuk tuk pour me faire un peu visiter la ville. Mon chauffeur de la journée s'appelle Salim. C'est un monsieur d'un certain âge qui parle bien anglais. Il va s'avérer un excellent guide pendant deux jours. Il est d'ailleurs cité dans le guide Lonely Planet.
La visite commence par la Jama Masjid, très impressionnante avec son immense bassin d'ablutions.
Salim m'emmène ensuite dans des quartiers de la vieille ville où l'on peut voir des maisons en bois de toute beauté. Elles ont entre 300 et 400 ans. Je me régale à parcourir ces petites ruelles qui ont gardé tout leur caractère.
Vient ensuite le temple Jaïn de Hutheesing. Il y a une grande cérémonie en cours avec de très beaux chants, mais comme partout, photos et videos sont interdites à l'intérieur.. Je me contenterai de l'extérieur et des superbes sculptures.
En route maintenant pour l'ashram de Sabarmati où Gandhi a vécu pendant 12 ans avant de s'impliquer dans le mouvement d'indépendance de l'Inde. Quelques objets lui ayant appartenus sont exposés, mais assez peu de choses. Le lieu est très reposant, sur les bords de la rivière Sabarmati. Il y a énormément de touristes indiens.
Nous allons enfin voir un puits à degrés, flanqué d'une admirable mosquée. C'est le Bai Stepwell, un puits d'une profondeur de 20 m, très impressionnant. On peut descendre jusqu'au niveau de l'eau par des escaliers tournants très raides. Je veille à ne pas tomber, mais Salim est très attentif et me tend la main lorsqu'il le faut. Ce puits a 400 ans.
La dernière visite de la journée sera pour le musée de l'indigo. C'est un musée d'art moderne qui réunit des oeuvres d'artistes inspirés par le bleu indigo. C'est assez étrange et parfois magnifique. L'entrée est gratuite. Photos interdites. Le bâtiment qui l'abrite est superbe et situé dans un très beau jardin.
Salim me trouve un ATM où je peux enfin tirer un peu d'argent, 10 ooo Rps maximum, mais on peut faire plusieurs retraits successifs. Je vais aussi me procurer deux cartes mémoires pour mon appareil photo afin d'éviter de perdre d'autres images. Elles sont aussi chères qu'en France.
Nous rentrons à l'hôtel au milieu d'embouteillages qui battent tous les records. Dîner à l'hôtel où ce soir je suis seule à table.
Ce matin, lever à 6 H 30. Salim m'attend à 7 H 15. Je vais faire la marche "Heritage walking" organisée par l'office du tourisme. Nous nous dirigeons vers le temple hindou de Swaminarayan. En chemin, un bref arrêt photo au fort de Badra que je n'aurai pas le temps de visiter et à la Delhi Gate. Nous franchissons également trois portes monumentales.
Il y a un monde fou qui attend pour la visite. Nous serons séparés en deux groupes, un groupe d'indiens et un groupe d'étrangers avec un guide anglophone où nous ne serons qu'une quinzaine. Il y a une cérémonie à 8 H au temple avec de très beaux chants. Nous allons assister au début de la cérémonie. Comme nous sommes en avance, j'en profite pour faire quelques photos.
Après avoir regardé le début de la prière, nous partons pour une balade qui va durer deux heures dans les vieux quartiers, sous la conduite de notre guide. C'est une magnifique expérience. Comme je l'ai déjà mentionné, la vieille ville est divisée en quartiers ou "pols" comprenant chacun une porte, un puits et un temple. Comme hier, je suis émerveillée par la beauté des maisons traditionnelles et par la vie de quartier que je photographie avec passion.
La balade se termine à la Jama Masjid que j'ai visitée hier et où m'attend Salim. Nous rentrons à l'hôtel où je peux prendre un petit déjeûner. Il était temps, je commençais à faiblir.
Vers 11 H nous repartons pour une nouvelle série de visites : la mosquée d'Ahmed Sha, érigée en 1414, avec sa forêt de piliers et un compartiment destiné aux femmes afin qu'elles soient hors de portée du regard des hommes.
visite suivante : le baori Adalaj Vav qui se trouve à 20 km de la ville. Il est superbe. A l'entrée, je m'accroche avec un responsable car il n'y a plus de vente de tickets d'entrée sur place, il faut les prendre sur son portable, ce que je ne peux pas faire. Je proteste avec véhémence et je finis par gagner, le responsable passe derrière le guichet et me vend un ticket !
Dernière visite de la journée : Sarkhej Rosa, assez loin du centre ville. Encore une magnifique mosquée et un mausolée impressionnant à l'arrière. On y voit aussi une retenue d'eau qui à cette période de l'année a l'allure d'un grand lac. Un site qui vaut le déplacement.
La journée se termine par l'achat d'un billet de bus pour Bhavnagar, départ demain à 11 H.
Dîner très agréable à l'hôtel, en compagnie de deux japonaises vivant l'une au Kerala et l'autre au Lichtenstein ! A la fin du repas arrivent deux Français et c'est reparti pour un long papotage.
