Gammelstad était autrefois le site de Luleå, mais avec la montée progressive de la plaque sous-marine en Baltique, l’eau est devenue trop peu profonde pour les bateaux, et il a fallu déplacer le port et la ville une dizaine de kms en aval.
Autrefois, c’est-à dire jusqu’au XIXe siècle, la participation au culte du dimanche était obligatoire ou presque, et pour beaucoup elle allait de soi.
Cependant dans les campagnes les fermes étaient souvent loin du centre du bourg. Aussi les habitants se mettaient en route la veille. Le soir ils dormaient sur place dans des logements prévus à cette fin, qui se remplissaient le samedi soir et se vidaient le dimanche après-midi. Ils étaient nombreux dans ces logements temporaires mais se tenaient chaud l’hiver.
Mais allons pour commencer à la rencontre d’un trésor de l’église de Gammelstad, particulièrement remarquable.
Plus sérieusement, ces avions nous rappellent qu’ici les exercices militaires sont permanents. La menace russe est ressentie comme une réalité immédiatement présente ici. Il y a quelques jours nous lisions dans Le Monde que Donald Tusk, premier ministre de la Pologne 🇵🇱, avait reçu des informations via les États-Unis sur une opération militaire russe qui pourrait avoir lieu dans les prochains mois et qui pourrait concerner directement la Pologne (ainsi que la Lituanie et/ou l’Estonie). Il semble que, la situation russe se dégradant, Poutine soit tenté par une fuite en avant dans son rêve de « Novorossia » qui reviendrait, dans sa version maximaliste, à retrouver les frontières de l’ex Union soviétique dont il estime que la disparition est « la plus grande catastrophe géopolitique du XXe siècle ». Bref, ici les préparatifs militaires sont palpables et nous savons que nous le verrons de plus en plus durant le voyage.
À vrai dire nous avons commencé l’étape très tard aujourd’hui, entre la visite de Gammelstad et la baignade. Il est 14 h 00 et nous avons le désir d’avancer le plus loin possible vers Haparanda.
Alors il faut rouler même si la pluie nous a rejoints et que nous sentons venir la flotte, la vraie.
Les variations météo sont rapides et importantes en Suède, en tout cas sur la période que nous vivons. Et nous ne cessons de nous dire que nous préférons encore les alternances de pluie et la température entre 13 et 27 degrés que la canicule subie en France et en Suisse.
L’eau des lacs est sensiblement moins froide que celle de la Baltique. De plusieurs degrés ; non polluée et assez végétalisée, elle est extraordinairement douce et agréable.
Nous avons fait alors environ la moitié de l’étape du jour.
Au terme de 101 kms, nous entrons en Laponie par Haparanda. Pour fêter cela, nous allons dans le plus ancien hôtel de la contrée : Haparanda Stadshotell construit en 1900. En Laponie, en cette saison, les logements hôteliers sont assez accessibles, car la fréquentation touristique est inversée par rapport au reste de l’Europe et la dernière station « estivale » était Luleå.
