Jour 4 - rocher du lion et temple d'or de Dambulla

Publiée le 27/02/2026

Bouddha aime se coucher

Ce matin, lever à 4h15 pour un départ à 4h45. Pas de repos pour les braves, mais j'avoue que c'était rude.

10 minutes de tuk-tuk, et me voilà au pied du rocher de Pidurangala..

"Mais !?!? Il ne nous avait pas parlé du rocher du Lion ?" Si, mais si je monte sur le rocher du Lion, je ne le verrai plus. Vous apprécierez mon esprit logique 😉.

En fait, il y a une raison beaucoup plus prosaïque. Je souffre de vertige et l'ascension du rocher du Lion se fait en partie sur un escalier métallique à flan de roche. Très peu pour moi.

Rocher du Lion

Comme vous le constaterez sur cette photo prise avant le lever du soleil (ce qui explique sa mauvaise qualité), c'est déjà la cohue pour monter sur le rocher.

Il en est de même pour celui de Pidurangala. Je suis parmi les premiers visiteurs, mais dès l'ascension, j'entends les tuk-tuk qui amènent leur flot de touristes.

Après avoir payé le ticket d'entrée, me voilà parti à l'assaut du rocher. Ce n'est pas très long, 30 minutes, mais intense. Après une longue série de marches de hauteur inégale taillées dans la roche, on découvre un bouddha couché.

En effet, au pied du rocher se trouve un monastère bouddhiste qui remonte au 1er siècle avant Jésus-Christ et qui prit de l'importance sous le règne du roi Kashyapa au 5eme siècle.

Pidurangala

Le rocher de Pidurangala est un inselberg (j'ai appris un nouveau mot !), c'est-à-dire un massif granitique isolé, aux pentes abruptes, qui domine une plaine.

Et pour être abrupt, c'est abrupt ! Sur la dernière partie, il faut quasiment escalader les rochers.

Pidurangala

Le sommet est plutôt plane et domine toute la plaine de Sigiryia, avec le rocher du Lion en point de mire.

Peu à peu, les visiteurs commencent à affluer, et nous sommes bientôt plusieurs centaines à attendre le lever du soleil.

Pidurangala

Malheureusement, il y a beaucoup de brume aujourd'hui et l'émerveillement annoncé se transforme en déception. J'espérais un lever de soleil sur la plaine, ses reflets se projetant sur le rocher du lion, mais je ne trouve qu'un paysage plutôt obscur et morose. Tous ces efforts pour ça....😔

Pidurangala

Rocher du Lion

Heureusement, je suis monté hier après-midi sur la Mapalaga Fortress, bien moins haute que le rocher de Pidurangala, mais qui permet d'avoir toutefois une belle vue sur le rocher du lion.

Ce fut autrefois un palais fortifié construit par le roi Kassapa pour se protéger de son frère Mogallana qu'il avait évincé alors qu'il était le vrai prétendant au trône. Ce monolithe d'une hauteur de 200 m est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. 1200 marches mènent au sommet (ouf ! J'y ai échappé).

Rocher du lion

Retour à la maison d'hôtes pour le petit-déjeuner qui s'avère être un vrai repas de roi au milieu de la végétation de Yashi's place.

Petit-déjeuner

Puis je reprends le tuk-tuk, direction Dambulla. Décidément, c'est à croire que j'aime me déplacer en tuk-tuk.

Me voilà arrivé au Cave temple de Dambulla. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est le plus grand et le mieux préservé des complexes de temple rupestres du Sri Lanka. Les premières caves remontent au premier siècle avant notre ère. Il est toujours en activité, et nombreux sont les pèlerins qui s'y rendent.

Ce temple bouddhiste se compose de 5 grottes de tailles variées, creusées au pied d'un rocher de 150 m de haut. Mais pour y arriver, il y a 365 marches à gravir. Mes genoux ne vous remercient pas 😩.

Cave temple

La première grotte est celle du roi divin. Elle n'est pas très vaste et abrite un Bouddha couché de 14 m de long, taillé directement dans la roche.

Cave temple

Ensuite, vient la grotte des grands rois, la plus grande. S'y trouvent plus de 50 Bouddha, dans toutes les positions, ainsi que des représentations de divinités hindoues. Elle est immense est très impressionnante. Des peintures ornent le plafond, retraçant des scènes de la vie du Bouddha. Un véritable coup de cœur !

Cave temple

La troisième grotte est celle du Grand nouveau monastère.

Cave temple

La quatrième, plus petite, est le temple de Pashima.

Cave temple

Enfin, la 5e grotte est celle du temple de Devana Alut Viharaya. Plus récente, elle n'en est pas moins impressionnante par sa collection de statues de Bouddha.

Cave temple

On redescendant, on croise de nombreux singes, mais aussi des varans.

Cave temple

Au pied de la montagne se dresse fièrement un des plus grands Bouddha du Sri Lanka. Le Temple d'Or, autre dénomination de Cave Temple, ne tient pas son nom de ce bouddha doré bien plus récent, mais de la richesse des ornements des 5 grottes.

Cave temple

J'ai été impressionné et stupéfait par la beauté de ces temples troglodytes. Tant de richesses ornementales depuis deux millénaires, cela émerveille.

Bien entendu les touristes sont très nombreux, mais l'intérêt de ces temples réside aussi dans la pratique religieuse des pèlerins. La plupart viennent déposer des fleurs de lotus devant Bouddha.

Cave temple

Après tous ces efforts, place au repos. Je passe quelques instants avec la fille des propriétaires de la maison d'hôtes à qui j'ai offert un cahier de coloriage et des crayons. Elle est absolument adorable ; elle parle beaucoup, même si je ne la comprends pas.

Yashi's place

Aujourd'hui, point de riz. Il faut varier son alimentation, ce sera donc salade composée avec du poulet.

Salade au poulet

Côté pratique.

Rocher de Pidurangala : ticket 1000 LKR (2,75 €) + tuk-tuk 2000 LKR (5,50 €).

Cave temple de Dambulla : ticket 3000 LKR (8,20 €) + tuk-tuk aller-retour et attente 6000 LKR (16,50 €).

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Étape précédente

Jour 3 - Sigiryia

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2 commentaires

Marcelin

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il y a 1 heure

Marcelin

il y a 1 heure