Bilan des Etats-Unis

Après quasiment un mois passé dans les immensités désertiques américaines nous voici de retour dans notre chère capitale. Il est donc temps de dresser notre traditionnel bilan.

Comme à notre habitude voici tout d’abord un petit bilan chiffré de notre périple : 

• 3 700 miles parcourus en 25 jours, soit quasiment 6 000 km. C’est beaucoup mais les paysages et la conduite en automatique font que l’on ne ressent pas tous ces kilomètres. Et tout ceci pour seulement 250 € d’essence…
• 16 National parks et National monuments visités. Nous avions acheté le pass annuel qui donne un accès illimité aux parcs nationaux et nous avons très bien fait : toutes ces visites nous auraient couté 270 € tandis que le pass coûte 70 €. On peut ajouter à cela 4 States parks.
• Niveau hébergement beaucoup de variétés : 6 nuits en motels, 5 nuits en hôtel, 5 nuits en camping, 3 nuits chez l’habitant à Los Angeles, 2 nuits dans une maison forestière à Bryce Canyon, 2 nuits en hôtel-casino à Las Vegas et une nuit dans une caravane Airstream : ) Comme à l’accoutumée, les hébergements sont quasiment toujours de très bonne facture, souvent avec piscine, et les campings dans les parcs nationaux sont toujours aussi nickels et appréciables
• Une grosse quinzaines de randonnées dont certaines vraiment pas faciles notamment sur la fin à cause de la chaleur. Plus de 80 km parcourus avec nos sacs à dos et nos gourdes dans les parcs nationaux. Que des excellents souvenirs !
• Et bien entendu, même si nous avons été assez raisonnables, une certaine quantité de burgers et de sodas engloutis. Bon surtout Guilhem pour les burgers il faut l'avouer. En même temps ils sont tellement bons…

Enfin, voici nos désormais traditionnels tops et flops : 

• Les paysages en tout premier lieu. On ne va pas en rajouter mais quelle diversité, quelle beauté, quelle immensité. Rares sont les pays au monde qui regroupent en leur sein autant de merveilles naturelles. De plus, les américains sont très respectueux de la nature dans les parcs.
• Les américains. Alors oui ils sont souvent très naïfs sur ce qu’il se passe en dehors de leur frontière, oui leur société est basée exclusivement sur la voiture et la consommation, oui les tee-shirts et casquettes estampillés Trump font un tabac, mais sans généraliser qu’est ce qu’ils sont souriants et chaleureux ! Que ce soit dans les commerces, les restaurants, dans la rue ou même au volant, c’est souvent un plaisir de les côtoyer en tant que touriste. Ils sont certes très, trop fiers parfois de leur pays, mais sur beaucoup d’aspects ils ont totalement raison. Un peu l’opposé de notre beau pays où les français ne revendiquent pas vraiment leur fierté à l’exception des coupes du monde de foot. 
• Le camping (ou même l’hébergement) dans les parcs. On a déjà parlé mais l’ambiance dans les parcs est très spéciale et le fait de dormir au sein de ces espaces naturels protégés reste à chaque fois une expérience géniale. Que ce soit cette année à Bryce canyon par exemple où il y a 5 ans à Yellowstone, ce fut à chaque fois de grands moments. 
• La route 66 bien sûr, son mythe, son ambiance si particulière où le temps semble figé au milieu du 20e siècle.
• Pour terminer les tops, une sensation générale de liberté et de facilité à visiter ce grand pays. C’est tellement agréable de parcourir ces kilomètres seuls sur des petites routes entourés de paysages grandioses, la fenêtre ouverte, musique de circonstance et lunettes sur le nez. Petit bémol, les grandes villes sont néanmoins nettement moins agréables à visiter.

Et les quelques flops, car rien n’est parfait dans ce bas-monde : 

• Comme dit plus haut, les villes sont rarement dignes d’intérêt. Le modèle urbanistique des villes américaines est souvent le même : une aire urbaine étendue, tentaculaire et construite pour la voiture. A quelques exception près (San Francisco par exemple) c’est souvent un enfer d’y circuler en voiture et l’architecture n’est pas vraiment intéressante… La petite ville totalement oubliable de Roswell en est un bon exemple.
• La nourriture bien entendu. Bon ce n’est pas à proprement parler un vrai flop car si on aime la viande, les burgers, les apple pies et les cheesecakes c’est le paradis, mais il faut reconnaître que la nourriture n’est pas du tout variée, surtout dans les coins les plus reculés comme au Nouveau-Mexique. Cela dit, le steakhouse testé au milieu du voyage, on en salive encore...

Ce n’est pas un flop mais plutôt un regret, celui de n’avoir pas pu davantage camper dans les parcs. En effet pour des raisons climatiques (trop froid à Bryce canyon, beaucoup trop chaud à la vallée de la mort) ou de camping complets à 09h du matin (White sands et Zion), nous n’avons passé que 5 nuits sous la tente, ce qui est déjà bien mais pas assez à notre goût.

Pour finir petit bonus, notre top des parcs visités. On compte seulement ceux où on a dormi au moins une nuit sur place : Bryce Canyon, Canyon de Chelly, Kasha-Katuwe, Painted desert pour Emilie, Carlsbad caverns pour Guilhem

Et notre top 5 en comprenant le voyage d’il y a 5 ans : 

Voilà pour ce bilan extrêmement positif de ce petit mois dans le sud-ouest américain. C’est un pays dans lequel nous reviendrons à coup sûr tant il a a offrir aux amoureux de la faune, de la flore et des paysages. See you soon !