Une étape de deux jours à Vadodara, une ville très agréable qui abrite un magnifique palais de Maharadjah le Laxmi Vilas.
Mardi 4 novembre 2025
Je me lève à 3 H du matin. Je me suis réveillée spontanément et je me sens plutôt en forme. A l'hôtel, on m'a confirmé hier qu'un tuk-tuk était prévu à 4 H 30 pour m'emmener à la gare. Je sors de ma chambre et le veilleur de nuit se lève aussitôt du matelas où il se reposait par terre. Il m'aide à descendre ma valise et nous attendons... en vain. Pas de tuk-tuk à l'horizon. Le veilleur de nuit va enfourcher sa moto et revenir très vite, accompagné d'un tuk-tuk. J'arrive à la gare bien en avance. Le train est à quai, mais les portes sont fermées. Elles n'ouvriront que 10 minutes avant le départ.
On ne peut pas réserver sa place, mais le train est aux 3/4 vide. Il part à 5 H 15 tapantes. Il se remplira au fur et à mesure des arrêts. Nous arrivons à Ahmedabad avant 11 H. J'ai sommeillé tout le long du trajet, le paysage est très monotone. Avant de quitter le train, j'ai remarqué pas mal de gens qui, au lieu d'emprunter le passage aérien, traversaient directement les quais et passaient en rampant sous les trains garés sur les voies !
Je vais passer une nuit à Ahmedabad, dans un hôtel situé non pas dans la vieille ville, mais dans un quartier aux grandes avenues où la circulation est incessante. L'isolation phonique de l'hôtel est désastreuse. Encore une nuit avec les boules Quiès !
Départ pour Vadodara. Mon train est à 10 H 25. Je suis très en avance à la gare comme toujours. Le train est bondé, mais j'ai ma place réservée à la fenêtre. Deux heures de trajet. Je me dis que j'aurais pu hier aller directement à Vadodara au lieu de passer une nuit à Ahmedabad.
Première impression de la ville : elle est très calme, comparée à Ahmedabad. Les rues sont larges, bordées de boutiques plutôt chics. Le Beacon Hotel est également très bien. Le tarif inclut le petit déjeûner et le dîner. C'est parfait. Je fais quelques courses l'après-midi, on se croirait presque dans une ville occidentale. Le dîner est un buffet superbe.
Depuis le début de la soirée, j'entends des explosions et vers 22 H je contemple un joli feu d'artifice, tiré tout à côté. Encore un festival !
Jeudi 6 novembre 2025
Le petit déjeûner au Beacon Hotel est superbe, comme le dîner d'hier. Je vais visiter aujourd'hui le palais Laxmi Vilas, encore occupé par les descendants du dernier Maharadjah. Il est situé dans un parc immense, dans lequel on n'est pas autorisé à se promener à pied. Les règles sont strictes : pas de photos à l'extérieur du palais avec un appareil photo, c'est accepté avec un téléphone ! Aucune photo à l'intérieur du palais. On ne peut pas tricher, il y a une foule de gardiens partout. C'est dommage, l'intérieur du palais est magnifique. A l'entrée, un long bassin avec des jets d'eau. Un Durbar Hall avec des vitraux, on se croirait dans une cathédrale. Il y a de fortes influences européennes, le palais datant du 19e siècle.
Je vais ensuite aller voir le Sur Sagar Lake, au milieu duquel trône une gigantesque statue de Shiva toute dorée. Je vais en faire le tour complet. Il y a une promenade piétonne qui malheureusement n'ouvre que le soir. Tout autour du lac se trouvent plein de petits temples, des vendeuses de fleurs, parfois une cérémonie a lieu. C'est très vivant.
J'aurais aimé visiter le musée de Baroda, mais il est malheureusement fermé le jeudi. Je rentre donc à l'hôtel et en profite pour organiser la suite de mon voyage après le circuit Sikkim.
