Après avoir visité le monastère de Rumtek près de Gangtok, nous prenons la route vers Namchi où se trouve, au sommet d'une colline, une statue monumentale de Padma Sambhava.
Jeudi 13 novembfe 2025
Ce matin, le départ a été fixé à 8 H car nous avons une journée chargée.
La première visite sera pour le monastère de Rumtek datant du 18e siècle, mais reconstruit en 1964. C'était la résidence du Karmapa, chef de l'école boudhiste Kagyupa. Le 16e Karmapa, dernier résident du monastère est mort en 1981. Deux prétendants au titre de 17e Karmapa se sont présentés, dont un en Chine. Une confrontation violente en est résultée entre les deux communautés soutenant l'un ou l'autre Karmapa. Le gouvernement Indien s'en est mêlé et c'est maintenant l'armée qui occupe le monastère. De nombreux moines et une école boudhiste s'y trouvent tout de même.
Comme presque toujours, les photos sont interdites à l'intérieur du monastère, d'autant plus qu'une puja est en cours. Je surprends un tout jeune moinillon regardant son portable qu'il a enveloppé dans un vieux chiffon !
Dans un bâtiment attenant, nous observons quelques fidèles occupés à la fabrication de tormas en argile. Ce sont des objets de culte servant d'offrandes.
Nous allons ensuite visiter l'ancien monastère. Nous marchons sur une très jolie route pendant une quinzaine de minutes pour arriver dans un endroit idyllique. Là aussi une puja a lieu, mais c'est exceptionnel, elle a été commandée par une famille indienne.
Après le déjeûner dans un restaurant local, nous reprenons la route en direction de Namchi. La petite route de campagne est étroite et vertigineuse. Nous traversons plusieurs jolis villages et nous arrêtons près d'une plantation de thé où s'activent des cueilleuses.
A Namchi, nous allons voir la statue monumentale de Padma Sambhava qui mesure 45 m de haut. C'est la plus haute statue du Saint Patron au monde. Le site est superbe, au bout d'une route défoncée et à moitié coupée par des glissements de terrain. Dans la statue se trouve un temple. On peut monter jusqu'au 3e étage pour avoir une vue panoramique sur la montagne.
Le crépuscule approche, nous décidons de reporter au lendemain la visite du Char Dham, un site hindou comportant une statue gigantesque de Shiva faisant face à Padma Sambhava sur une colline voisine. Nous allons plutôt nous attarder pour observer l'apparition du Kanchenjunga dans toute sa splendeur, les nuages se dissipent, c'est magique.
