Après notre journée d’hier forte
en émotions et en animaux, la journée d’aujourd’hui sera consacrée aux
phénomènes géothermiques, dans la zone sud-ouest du parc. Cap sur Madison en
premier lieu, qui regorge de petites marches le long de la route pour aller
admirer des phénomènes naturels.
Pour se dégourdir les jambes
après une nuit très fraiche dans le van (aux alentours de 0 degré), notre
premier stop fut Artists Paintpots, qui combine des bassins de boue gris, des
fumerolles et des bassin colorés, le tout au pied d’une charmante petite colline.
Le mélange de couleurs oranges, grises, bleues et vertes donnent le nom du
lieu. Tout au long de la route nous apercevons ici et là des petits lacs
fumants, des cascades, des sources chaudes et autres joyeusetés qui proviennent
du sous-sol de notre planète. Cette zone prolonge Norris que nous avons visité
le premier jour.
Alors que la matinée est déjà
bien entamée nous arrivons dans un site qui est sûrement LA merveille naturelle
la plus connue de Yellowstone et tout simplement l’une des plus connues au
monde : Grand prismatic spring. Tout le monde a déjà vu une photo de cette
immense piscine naturelle (la plus grande des Etats-Unis et la 3e du
monde avec une centaine de mètres de diamètre), véritable symbole du parc. Il
est difficile de décrire la beauté de cette piscine tant toutes les couleurs
semblent artificielles : du jaune du vert du rouge du marron de l’orange
et bien sûr le bleu de l’eau, le tout sublimé par un cadre dégagé. Bien que la
passerelle permette d’admirer au plus près ce phénomène, c’est en prenant de la
hauteur que l’on se rend réellement compte de la splendeur de grand prismatic
spring. On pourrait écrire des paragraphes entiers sur cette vision, on
pourrait légèrement pester sur la foule qui rend le lieu un peu trop bruyant (notamment
les groupes de touristes chinois, ça faisait longtemps) mais rien ne peut
gâcher ce spectacle.
La suite de la route nous amène dans
la Mecque des geysers et des bassins colorés : la zone de Old Faithful.
Rendez-vous bien compte : 60 % de tous les geysers du monde sont
concentrés à Yellowstone, et la majorité ici sur seulement 2 km. A notre grand
regret la zone qui concentre les plus belles piscines naturelles (biscuit basin)
était fermée à cause d’une grosse explosion géothermique en juillet 2024 dont
les dégâts ne sont toujours pas réparés. Dommage, d’autant plus qu’elle
contenait la piscine naturelle préférée d’Emilie.
L’après-midi sera donc consacrée
à une longue marche dans le secteur d’Old faithful pour découvrir les nombreux
geysers et tenter d’être au bon endroit au bon moment pour voir au moins une
éruption. Et on peut vous le dire direct, nous avons été gâtés ! Devant
nos yeux ébahis pas moins de 4 geysers sont rentrés en éruption. Le geyser
Daisy tout d’abord qui est assez régulier (toutes les 3h environ), haut de plus
de 20 mètres. Le geyser Beehive également, impressionnant de puissance et s’élevant
à plus de 40 mètres. Nous avons été très chanceux avec celui-ci sachant qu’il
rentre en éruption une seule fois par jour. L’éruption la plus mémorable fut
celle du geyser Lion : son nom vient du fait que juste avant de déchainer
les enfers, il émet un rugissement similaire a celui du roi des félins. Alors que
nous étions seuls devant il est donc rentré en éruption. Nous nous posons alors
sur le siège juste devant pour contempler le spectacle quand après une vingtaine
de seconde il décuple d’intensité et d’un coup une pluie d’eau venant des
entrailles de la Terre nous tombe dessus sans crier gare ! Résultat nous étions
totalement trempés de la tête au pied 😊
La balade nous a également offert
des piscines encore une fois superbes avec en point d’orgue ma préférées parmi
toutes : la fascinante morning glory pool. On vous laisse admirer…
Après cette journée passée sous
un grand soleil et beaucoup d’heures de marche, quoi de mieux que d’attendre l’éruption
du geyser le plus connu du monde, à qui ce secteur du parc doit son nom :
le Old Faithful. Très photogénique, il est l’autre star du parc avec Grand prismatic
spring.
C’est harassés que nous achevons
cette journée haute en couleur. Une nouvelle journée magique dans ce parc
décidément unique. Demain notre dernière journée à Yellowstone se déroulera au
sud-est.
