Bangkok : le grand départ

Publiée le 10/02/2018

Première étape de ce very good trip: 5 jours à Bangkok, l'imposante capitale thaïlandaise.

Sawat di khaaaaa, sawat di khrap à tous !

Après une bonne quinzaine d'heures de vol et une escale à Moscou, nous arrivons à Bangkok au petit matin du 23 janvier.

On a peu dormi, mal, et le décalage horaire (+6 heures) n'arrange pas notre état. Les yeux encore humides d'émotion malgré les rapides au revoir, on commence tout juste a réaliser ce dans quoi on s'est embarqué.

On passe la douane sans encombre, aucune demande de prouver notre sortie du territoire dans les 30 jours, contrairement à ce qu'affirmait l'ambassade thaïe en France. Suivant ses recommandations et moyennant un coup de stress pré départ dont on se serait bien passé, on avait acheté au dernier moment un billet d'avion pour le Cambodge, notre deuxième destination, qu'on voulait initialement rejoindre par voie terrestre. Qu'importe.

Dès la sortie de l'avion, on est frappé par l'accueil chaleureux réservé aux touristes, l'extrême propreté de l'aéroport et la grande organisation qui y règne. Panneaux d'information et employés se succèdent tous les 3 mètres pour nous accompagner dans nos pérégrinations entre douane, bagagerie, toilettes et cashmachine. On nous prend littéralement par la main : on nous aide par exemple à insérer des pièces dans le distributeur de ticket de métro...

Une fois passées les portes de cet endroit aseptisé, on devine depuis le skytrain (le métro aérien) qui nous amène au centre, une capitale d'une grande diversité. En périphérie, zones pavillonnaires du style gated communities voisinent avec bidonvilles. Au loin, on voit pointer les quelques grattes ciels du centre financier.

Il fait lourd, le ciel est voilé et ne se découvrira pas pendant notre séjour. L'humidité emprisonne les particules fines pour former un nuage jaunâtre au dessus de nos têtes. Nous avions prévu une ascension du plus haut immeuble de la ville, mais on s'est rapidement ravisé, craignant d'être déçus par le manque de vue. Beaucoup de thaïs portent d'ailleurs des masques dans la rue pour se protéger de la pollution. Et pour cause, Bangkok est la deuxième ville la plus embouteillée au monde. Elle enregistre 90% des immatriculations du pays alors que seuls 10% de la population y vit.

La chaleur est étouffante, nos fronts luisent, on transpire à grosses gouttes, mais pas les thaïs. On soupçonne l'utilisation d'un produit miracle qu'ils s'enduisent sur la peau, leur visage et surtout celui des femmes étant souvent recouvert d'une légère poudre blanche. On découvre en faisant des courses que cette "magic powder" est tout simplement du talc, qui se vend à prix modique dans tous les supermarchés, même les plus petites échoppes. Halte aux selfies moites, on reprend cette astuce à notre compte pour être plus au sec.

En arpentant les rues de la capitale, des quartiers les plus branchés aux zones visiblement plus pauvres et parfois tristounettes, on est reçu avec les mêmes sourires, teintés d'une pointe de curiosité et de retenue. Pas de regards insistants, de sourcils froncés, de réflexions ou réactions hostiles à notre encontre. On se sent les bienvenus partout, pas chez soi, non, mais à notre place. C'est un sentiment rare et apprécié.

Au sol, pas de déchets, mégots ni crottes de chiens. Pourtant des chiens, il y en a. La plupart sauvages ou à moitié domestiqués, ils roulent leur bosse, indifférents, à la recherche d'un os à ronger.

Cette propreté étonne, d'autant qu'il n'y a quasiment pas de poubelles à disposition dans les rues. Le mystère a été percé lorsqu'en se baladant tard un soir, nous avons croisé des dizaines de travailleurs en uniforme qui la nuit durant, ramassent les feuilles tombées des arbres et astiquent les trottoirs.

Les thaïs sont généralement très respectueux, de leur environnement (aucun ne jette de papier ni ne crache par terre) et des autres, du fait peut être de la morale bouddhiste qui impose de bien se comporter de son vivant sous peine de se voir renaitre en rat ou en grenouille.

La pratique sacrée de la méditation et l'importance des préceptes religieux semblent avoir modelé leur caractère : ils sont calmes, souriants, pudiques, polis. Ils n'elèvent pas la voix. Ils paraissent attentifs aux autres et tolérants, curieux mais pas intrusifs.

94% de la population du royaume est bouddhiste et à grande majorité pratiquante. Les autels, des plus modestes aux plus clinquants, pullulent. Chaque resto et presque tous les immeubles et maisons en possèdent un, composé à minima d'un temple miniature en bois, de quelques figurines de divinités ou de budda et d'odorantes couronnes de fleurs. Certains sont couverts d'offrandes, qui pour la plupart sont comestibles. En bons mécréants, on se demande si ces tonnes de nourriture sont ensuite jetées ou bien si les moines peuvent généreusement s'en remplir la panse.

Drappés de leurs toges colorées, ils déambulent librement dans la ville où des espaces leur sont par exemple réservés dans les transports en commun. Avides de pratiquer leur anglais, plusieurs nous ont abordé pour échanger quelques mots sur nos impressions du pays ou nous indiquer des endroits à visiter.

Sortes de ronronnement harmonieux, les prières qu'ils entonnent dans les plus beaux temples thailandais nous bercent, paisiblement. On y entre bras et jambes couverts, mais pieds nus. Le faste est de mise : feuilles d'or, pierres précieuses et gravures décorent les murs. La "salle" de prière des nonnes est quant à elle bien plus sobre, voire miteuse. Elles officient dehors, sous des bâches en plastique tendues pour se protéger du soleil de plomb. Le contraste des conditions est saisissant.

Enfin, comment écrire sur Bangkok sans évoquer la célèbre cuisine thaïe ? Papilles en émoi, on a pris notre premier repas sur un coin de table en pleine rue : un pad thaï fumant, préparé en 45 secondes chrono dans un grand wok par un chef, sans toque mais sûrement étoilé, du streetfood ! Savoureux souvenir.

Autres spécialités : green ou red curry, salade de papaye, légumes et nouilles sautées, riz frit. Mention spéciale pour le dessert de mangue et riz collant, cuit au lait de coco, à tenter en rentrant !

C'est fin, goûtu, (plutôt) sain, harmonieux, (très) épicé, nourrissant, équilibré ... Et très TRÈS peu cher. Compter pour un plat en street food, environ 1,6 euros. Adieu courses, cuisine, vaisselle, c'est donc "resto" midi et soir ! Quel kiffe.

Siam Square

Depuis l'entrée de la guesthouse, on devine l'ambiance du quartier Siam Square, mélange de bureaux, centres commerciaux et boutiques hypsters.

L'organisation impeccable du réseau électrique

En ligne pour attendre le métro

Les restos à burgers et bars hypsters

Le STREET FOOD. Ça grouille, il y en a partout.

Tous les locaux y mangent, à n'importe quelle heure de la journée. Cols blancs, cols bleus, écoliers, jeunes et vieux, tout le monde s'y retrouve. Ici, les gens ne cuisinent pas, pour eux comme pour nous, c'est tous les jours le "resto", c'est meilleur et beaucoup plus économique (moins de 2euros le repas). De loin notre passe temps favori à Bangkok !

Premier pad thaï

Les stands aménagés

Les petits marchés dans les ruelles perdues de Siam Square

Les panneaux qui aident

Minuscules marchés loin des touristes.

Viandes, poissons, fruits de mer, fruits et légumes...et quelques mouches !

Capitale verdoyante

Bangkok ne compte que 2 parcs, mais reste très verdoyante. La végétation n'est pas la même que chez nous, tropicale, parfois luxuriante, surtout aux abords des khlongs, les canaux qui irriguent la ville.

First coconut !

Extraction des fils de soie

Maison de Jim Thompson

Bangkok arts & culture center

Pad Thaï et Chang, la base à Bangkok

Quand tu vois un Tuk Tuk de cet angle, c'est qu'il a réussi à te pigeonner.

Un des nombreux petits Wat perdus dans la ville

Les Wats sont les temples traditionnels

Un moine couvert de feuilles d'or

Départ pour l'indispensable balade sur les Khlong

Un autre visage de Bangkok. Les khlong sont des canaux qui sillonnent Bangkok loin des gratte ciel et de la circulation. Ce labyrinthe aquatique totalise plus de 350km de canaux qui parcourent la ville, reliant des centaines de maisons en bois sur pilotis, vieilles baraques aux toits de tôle et temples modestes.

Les gratte ciels depuis le fleuve Chao Phraya

Balade sur les khlong

On serpente dans les khlong et les varans lézardent aux soleil

On en a vu des dizaines, certains allant jusqu'à deux mètres de long !

Balade sur les khlong

Un Wat depuis le Chao Phraya

Un des nombreux Wat de la ville

On déambule dans les ruelles

Un autel dans les ruelles

On déambule dans les ruelles

Cours de maths du soir

Petite pause dans un Food court

Il y en a à des endroits clefs de la ville, marchés, centres commerciaux... ce sont des salles bordées par des stands de nourriture, chacun sa spécialité. Avant de commander, il faut acheter à la caisse centrale un coupon du montant que l'on compte dépenser, aucune transaction ne se fait directement avec les cuisiniers.

2,5 euros. A deux.

Marchés de tout et n'importe quoi

Les khlong le soir

Chinatown le soir

Aux normes.

Un moine a Chinatown

Street food n°16427

Wat dans le National Museum

Globalement on a trouvé le musée national de Bangkok assez pourri. Mal entretenu, aucune explication des œuvres et du contexte... Les thaïs n'ont pas su mettre en valeur leur patrimoine et leur histoire. C'est dommage.

National Museum

Tous seul avec un moine dans le Wat Mahathat

Wat Pho

En voyant la foule de touristes et l'ambiance oppressante devant le Wat Phra Kaeo et le Grand Palais, on décide de passer notre chemin et on se rabat sur les autres Wat un peu moins impostants mais tout aussi magnifiques.

Wat Pho

Pendant que les hommes prient dans la salle principale du Wat Pho devant le grand Bouddha d'or, les femmes n'y sont pas autorisées et prient dehors, sous des bâches. Malgré une religion réputée plus ouverte, le machisme persiste.

Wat Pho

Le temple du bouddha couché

Recouvert d'or il mesure plus de 45m de long et 15m de haut

Wat Pho

Les pieds nacrés du bouddha couché

Les laveurs de carreaux dans le quartier Silom

Étape suivante

La cité d'Ayutthaya

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3 commentaires

ivokaltchev

Trop cool :) ça me rappelle le bordel et les couleurs de l'Inde mais la propreté et la tranquillité du Japon ! Le réseau électrique est hilarant :D Bisous à vous deux les ptits chats !