Nous voilà arrivés à Cuenca dans la soirée du 1er octobre, après près de 8h de bus depuis Latacunga. Exténués, on s'affale dans un taxi jusqu'à notre Airbnb, et on se fait accueillir par Roliendo dans sa grande maison en plein centre ville. La chambre est spacieuse, neuve, propre et confortable, c'est génial. Maxi bonus: présence appréciée d'eau chaude !!!
Nos deux premiers jours à Cuenca se sont orientés autour de la visite tranquille du centre ville. On y a découvert de jolis bords de rivière aménagés, une architecture coloniale charmante et une atmosphère plus jeune et agréable qu'à Quito. On en aura aussi profité pour déguster une spécialité locale: l’hornado. Ce plat est en fait un cochon cuit ENTIER dans un gros four à feu doux. De cette manière, la graisse fond lentement et se confit avec la chair. Le résultat est une viande extrêmement tendre et savoureuse, accompagnée de sa peau croustillante, d'avocat, d'une petite salade et du classique combo de féculents équatorien: riz, patates, maïs et même lentilles parfois. Malgré ces derniers qui commencent à nous sortir par les yeux, on a adoré se régaler de ce plat plusieurs fois dans le marché central. On a aussi visité le musée ethnographique Pumapungo, présentant très bien toutes les ethnies équatoriennes, leurs cultures, traditions et lieux de vie. En sortant, on a ensuite fait un petit tour dans des restes de ruines incas, puis dans un joli parc où on a pu voir tout un tas de plantes exotiques, mais aussi des lamas et des magnifiques oiseaux. Après ces quelques jours tranquilles dans le centre de Cuenca, on prend un bus un matin en direction du parc national Cajas, la véritable pépite de la région à seulement 1h d'ici. Situé à environ 4000m d'altitude, il a la particularité d'être très sauvage, nuageux, humide, et parsemé de centaines de petits lacs entourés d'une végétation rase et unique. Le résultat est stupéfiant. Pendant cette longue et magnifique journée de randonnée, on aura eu l'impression d'alterner entre paysages de Norvège, d'Ecosse et de Nouvelle-Zélande. Pas besoin d'en dire plus, on vous laisse constater l'ambiance et les couleurs sublimes des photos. Probablement la meilleure randonnée du voyage jusqu'à présent ! S'en sont suivis 2 jours de repos, avant de retourner faire une seconde randonnée dans ce parc national époustouflant. Non, on ne pouvait s'arrêter là. Cette seconde marche de 17km en 8h, moins spectaculaire, mais beaucoup plus longue et sauvage restera tout aussi inoubliable. Au retour, arrivés sur la route, il aura fallu à peine 3 minutes à un jeune couple pour s'arrêter et nous proposer de nous ramener jusqu'à Cuenca sans qu'on ait rien demandé. Même pas besoin de lever le pouce ici… Les équatoriens sont définitivement tous adorables.
Bilan de Cuenca: un beau centre colonial, une atmosphère agréable, des hornados muy ricos et un parc national sauvage et somptueux. Étape totalement validée ✔
Encore de magnifiques photos..Quel régal et toujours des plats bien appétissants!!!
Seriez vous un peu gourmands ou plutôt gourmets!!!!
Gros bisous. Ptite mère
